Erkältung
Indikationen InfektionskrankheitenEine Erkältung ist eine häufig auftretende, durch Rhinoviren und andere Viren ausgelöste Erkrankung der Atemwege mit Beschwerden wie Halsschmerzen, Niesen, Schnupfen und Husten. Die Behandlung zielt darauf ab, Symptome zu lindern und Komplikationen zu vermeiden. Ursächlich behandeln lässt sich eine Erkältung bisher jedoch nicht. synonym: Common Cold, Rhinosinusitis, Refrigeratio, Verkältung
Symptome
- Halsschmerzen
- Niesen, Schnupfen, laufende Nase, später verstopfte Nase
- Krankheitsgefühl, Müdigkeit
- Husten, Akute Bronchitis
- Heiserkeit
- Kopfschmerzen
- Fieber ist bei Erwachsenen selten, wird aber häufig bei Kindern beobachtet
Ursachen
Eine Erkältung wird in den meisten Fällen von Rhinoviren verursacht, aber auch zahlreiche weitere Viren wie Parainfluenzaviren, Coronaviren, RSV, Adenoviren und Enteroviren kommen als Erreger in Frage. Auch Mischinfektionen sind möglich. Die Charakteristik variiert je nach Erreger und nur aufgrund der Symptome kann nicht auf den verursachenden Virus geschlossen werden. Die durch Influenzaviren ausgelöste Grippe gilt als separate Erkrankung und wird in der Regel nicht zu den Erkältungen gezählt. Obwohl Kälte keine Erkältung verursacht, kann sie möglicherweise zu einer erhöhten Empfindlichkeit gegenüber den Viren führen oder subklinische Infektionen zum Ausbruch bringen. Eine Erkältung dauert im Durchschnitt 7-10 Tage, in einigen Fällen bis zu 3 Wochen. Besonders der Husten kann lange anhalten.
Übertragung
Direkter oder indirekter Kontakt mit Sekreten einer infizierten Person, z.B. beim Händeschütteln oder beim Kontakt mit Gegenständen. Kontakt mit einem virenbelasteten Aerosol, das direkt von Person zu Person oder indirekt über die Luft übertragen wird. Die infektiösen Aerosole können lange in der Luft verbleiben. Die Inkubationszeit ist kurz und Beschwerden können schon 12 Stunden nach der Übertragung auftreten.
Die Viren gelangen in den Nasen-Rachenraum, vermehren sich in den Epithelzellen und zerstören Zellen. Auch die Nebenhöhlen und die Eustachi-Röhre werden häufig betroffen, was zu einer Nebenhöhlenentzündung, einem Tubenkatarrh und einer Mittelohrentzündung führen kann. Einige Viren können auch die unteren Atemwege befallen (Bronchitis). Verursacht werden sie Symptome aber nicht primär durch die Gewebezerstörung, sondern durch das eigene Immunsystem, welches zum Beispiel die Gefässerweiterung verursacht, die zum Schnupfen führt.
Risikofaktoren
- Häufiger bei Kindern
- Häufiger in der kalten Jahreszeit
- Kontakt mit infizierten Menschen
- Psychischer Stress
- Vererbung
Komplikationen
- Tubenkatarrh
- Mittelohrentzündung, vor allem bei Kindern
- Lungenentzündung
- Bronchitis und Nebenhöhlenentzündung
- Verschlimmerung von Asthma
- Störung der persönlichen Aktivitäten, Absenz von der Schule und der Arbeit
- Einfluss auf die Psyche, die Stimmung und das Reaktionsvermögen
Differentialdiagnose
Die durch Influenzaviren ausgelöste Grippe wird aufgrund der Symptome und des Verlaufs von der Erkältung abgegrenzt. Sie zeichnet sich unter anderem durch einen plötzlichen Beginn mit Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen aus. Der Verlauf ist in der Regel schwerer und zwingt zu Bettruhe (siehe auch unter Grippe).
Eine leichte Streptokokken-Angina kann nur aufgrund der Symptome schwierig von einer frühen Erkältung mit Halsschmerzen abzugrenzen sein. Allerdings kommt Schnupfen - Leitsymptom einer Erkältung - bei einer Streptokokken-Angina selten vor. Auch andere Infektionskrankheiten können ähnliche Symptome hervorrufen.
Allergische Erkrankungen wie Heuschnupfen können mit einer Erkältung verwechselt werden, sind aber in der Regel einfach zu unterscheiden.
Vorbeugung
Durch Hygienemassnahmen kann das Risiko einer Übertragung vermindert werden: Regelmässiges Händewaschen, Abstand halten, zur Begrüssung nicht küssen oder die Hände schütteln.
Einige Arzneimittel wie Echinacea, Vitamin C und Zink sollen eine vorbeugende Wirkung haben.
Impfungen sind bisher keine im Handel. Buccalin® enthält inaktivierte Keime von H. influenzae, S. pneumoniae, S. haemolyticus, S. aureus und ist als orales Immunstimulans bei bakteriellen Erkältungskrankheiten zugelassen.
Eine Untersuchung von Takkouche et al. (2002) zeigte einen vorbeugenden Effekt bei einem regelmässigen Konsum von Wein, besonders Rotwein, aber nicht beim Konsum anderer alkoholischer Getränke.
Medikamentöse Behandlung
Ein breites Spektrum schulmedizinischer und alternativmedizinischer Arzneimittel wird gegen Erkältungskrankheiten eingesetzt - Erkältungsmittel gehören zu den weltweit am meisten verkauften Arzneimitteln und ermöglichen den Verkäufern riesige Umsätze. Sie können zwar Beschwerden lindern, aber die Krankheitsdauer in der Regel nicht verkürzen. Spezifische antivirale Mittel sind bisher keine Handel. Die folgende Liste gibt eine Übersicht über häufig eingesetzte Arzneimittel.
- Paracetamol, Acetylsalicylsäure oder Ibuprofen helfen gegen Fieber, Hals-, Glieder- und Kopfschmerzen. Die Kontraindikationen und mögliche unerwünschte Wirkungen müssen beachtet werden.
- oder Nasentropfen mit Wirkstoffen wie Xylometazolin und Oxymetazolin werden gegen Schnupfen eingesetzt und verengen die erweiterten Blutgefässe in der Nasenschleimhaut. Sie sollen nicht länger als 5-7 Tage verwendet werden, da sie eine Abhängigkeit (Rhinitis medicamentosa) auslösen können.
- wie Phenylephrin, Ephedrin oder Pseudoephedrin werden oral gegen Schnupfen, Tubenkatarrh und bei Nebenhöhlenentzündung eingenommen. Sie sind nicht für alle Patienten geeignet und haben mögliche unerwünschte Wirkungen. Die Kontraindikationen und Interaktionen müssen beachtet werden.
- wird in Form von Sprays und Spülungen zur Befeuchtung und Reinigung der Nasenschleimhaut bei Schnupfen und Nebenhöhlenentzündung verwendet.
- Die Inhalation heissen Wassers wird von vielen Patienten als lindernd empfunden. Dem Wasser können Kräuter, ätherische Öle oder Erkältungsbalsame zugesetzt werden.
- pflegen trockene Nasenschleimhäute. Einige enthalten ätherische Öle, was zu einem befreienden Gefühl in der Nase führt.
- enhalten ätherische Öle und werden gegen Husten und Schnupfen verwendet.
- Erkältungsbalsame bestehen aus einer fettigen Grundlage wie zum Beispiel Vaseline, in der ätherische Öle und Balsame gelöst vorliegen. Sie werden gegen Husten und Schnupfen auf die Brust eingerieben oder mit Wasser inhaliert.
- wie Codein oder Dextromethorphan werden gegen Reizhusten eingenommen. Ihre Wirkung ist nicht zuverlässig nachgewiesen und sie können zahlreiche unerwünschte Wirkungen auslösen.
- Antihistaminika der 1. Generation wie Doxylamin, Pheniramin oder Chlorphenamin sind wahrscheinlich gegen Schnupfen (Rhinorrhoe) und gegen Niesen wirksam. Die Anwendung ist unter anderem aufgrund der möglichen unerwünschten Wirkungen umstritten. Antihistaminika machen müde und werden deshalb häufig zur Nacht gegen Schlafstörungen eingesetzt. Durch diese Betäubung ist auch ein Effekt gegen Husten möglich. Speziell bei Kindern, kranken und älteren Menschen sollten sie nur mit Vorsicht oder gar nicht eingesetzt werden.
- wie nasal verabreichtes Ipratropiumbromid sind wirksam gegen wässrigen Schnupfen und Niesen. Sie sind nur auf ärztliche Verschreibung erhältlich.
- wie Acetylcystein, Bromhexin oder pflanzliche Drogen wie Thymian und Efeu sind schleimlösende und auswurffördernde Mittel zur Behandlung von Husten und anderen Beschwerden mit starker Schleimbildung.
- wie Lidocain, Oxybuprocain oder Ambroxol werden in Form von Lutschtabletten, Sprays und Gurgellösungen zur Schmerzbetäubung bei Mund- und Rachenschmerzen verwendet. Einige Desinfektionsmittel wie Benzydamin sind zusätzlich lokalanästhetisch.
Vitamine und Mineralstoffe:
Pflanzliche Arzneimittel:
- Zahlreiche pflanzliche Arzneimittel werden traditionell zur Behandlung von Erkältungen eingesetzt. Echinacea soll das Immunsystem stimulieren, Pelargonium die Beschwerden einer Bronchitis vermindern. Salbei wird bei Halsschmerzen lokal als Lutschtablette, Tee, Spray oder Lösung angewendet.
- aus Antihistaminika, Schmerz-, Husten- und Schnupfenmitteln wie z.B. Pretuval®, Neo-Citran® oder Vick Medi Nait® sind bei den Patienten beliebt und bekannt. Fachleute raten in der Regel von einer Anwendung ab, weil das Risiko für unerwünschte Wirkungen erhöht ist und die Wirkstoffe zum Teil unterdosiert sind. Besonders bei Kindern, älteren Menschen und bei der Einnahme anderer Medikamente ist Vorsicht geboten.
- Spezifische antivirale Mittel sind in Entwicklung, wie z.B. Ruprintrivir (Rhinovirus 3C Protease Inhibitor) oder Pleconaril (bindet an das virale Capsid), aber bisher nicht auf dem Markt.
- Da die Erkältung viraler Natur ist, sind Antibiotika ausser bei bakteriellen Superinfektionen (z.B. Mittelohrentzündung) nicht indiziert. Trotzdem werden sie immer noch häufig verschrieben.
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Autor
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